Op 15 februari 2026 maakte OpenAI-CEO Sam Altman op X bekend dat Peter Steinberger — de Oostenrijkse ontwikkelaar achter de virale open-source AI-agent OpenClaw — overstapt naar het bedrijf om "de volgende generatie persoonlijke agents te leiden".
Wat er gebeurde
Altman noemde Steinberger een "genie" en bevestigde dat OpenClaw als open-sourceproject wordt ondergebracht bij een onafhankelijke stichting, met financiering en bijdragen van OpenAI. Steinberger zou aanbiedingen van Meta en andere techgiganten hebben afgeslagen.
Op zijn blog schreef Steinberger dat het geen makkelijke beslissing was. OpenClaw begon als een weekendproject genaamd "WhatsApp Relay" en haalde in amper twee maanden meer dan 100.000 GitHub-sterren. Het dagelijks leiderschap over iets zo persoonlijks opgeven is nooit eenvoudig.
Waarom OpenAI?
Volgens meerdere bronnen koos Steinberger voor OpenAI vanwege de gedeelde visie: AI-agents bouwen die echt persoonlijk zijn, lokaal draaien en privacy respecteren. De middelen en onderzoekscapaciteit van OpenAI stellen hem in staat die visie verder te brengen dan elk onafhankelijk project zou kunnen.
De concurrentiestrijd speelt ook mee. Meta, Google en anderen werven agressief AI-talent. Dat Steinberger voor OpenAI kiest, laat zien waar hij het meeste potentieel ziet voor agent-gerichte AI-ontwikkeling.
Wat gebeurt er met OpenClaw?
Dit is waar de community het meest mee zit — en het nieuws is goed:
- •OpenClaw wordt een stichting. Het project gaat over naar een onafhankelijke open-source stichting.
- •OpenAI financiert mee. OpenAI levert doorlopend middelen en financiering.
- •Het blijft open source. De MIT-licentie en het community-gedreven ontwikkelmodel veranderen niet.
- •Community-maintainers nemen het over. De huidige bijdragers blijven het project vooruit stuwen.
Kortom: OpenClaw gaat nergens heen. Het krijgt alleen een duurzamere bestuursstructuur.
Wat dit betekent voor de community
Voor de Claw Crew is dit een bitterszoet moment. De bedenker vertrekt, maar het project is sterker dan ooit. Het stichtingsmodel verlaagt het busrisico, brengt gestructureerd bestuur en biedt bedrijfssteun zonder bedrijfscontrole.
Steinbergers overstap naar OpenAI bevestigt ook wat deze community heeft opgebouwd. Als de CEO van 's werelds meest prominente AI-bedrijf de maker van je project een genie noemt en hem inhuurt om de agentstrategie te leiden — dan zegt dat iets over de kwaliteit van het werk hier.
Vooruitblik
De kreeft blijft vervellen. OpenClaw als stichting betekent dat het project elk individu kan overleven, inclusief de oprichter. En met Steinberger nu bij OpenAI zullen de ideeën die OpenClaw vormgaven de volgende golf AI-agents op veel grotere schaal beïnvloeden.
Blijf kijken. Het beste moet nog komen.